Le Trouble Anxieux Généralisé, TAG : comprendre et gérer l’anxiété au quotidien

Le trouble anxieux généralisé (TAG) est un trouble mental caractérisé par une anxiété excessive et persistante. Les personnes souffrant de TAG éprouvent une inquiétude constante, souvent irrationnelle, qui n’est pas liée à une situation spécifique, mais qui envahit presque tous les aspects de leur vie quotidienne. Cette anxiété peut porter sur des événements de la vie quotidienne, comme le travail, les relations, ou même des préoccupations de santé, et devient difficile à contrôler.

Symptômes du TAG

Le TAG se distingue par la présence d'une anxiété disproportionnée qui dure depuis au moins six mois et qui n'est pas directement causée par une situation précise. Voici les principaux symptômes du trouble :

• Inquiétude excessive : La personne est préoccupée par des événements futurs, même lorsqu’il n’y a aucune raison objective de s’inquiéter.

• Difficulté à contrôler l’anxiété : Même si la personne reconnaît que ses inquiétudes sont irrationnelles, elle a du mal à les gérer.

• Symptômes physiques : Le TAG peut entraîner des symptômes physiques comme des tensions musculaires, des troubles du sommeil (insomnie ou sommeil perturbé), de l’irritabilité, de la fatigue, ou encore des problèmes de concentration.

• Hypervigilance : Une tendance à être constamment en état d'alerte, à anticiper des dangers ou des problèmes imminents, même en l’absence de menaces réelles.

Causes du trouble anxieux généralisé

Comme pour de nombreux troubles mentaux, les causes exactes du TAG ne sont pas entièrement comprises. Toutefois, plusieurs facteurs peuvent contribuer à son développement :

• Facteurs biologiques : Des déséquilibres dans les neurotransmetteurs du cerveau, comme la sérotonine et la noradrénaline, peuvent jouer un rôle. Des recherches suggèrent également qu’il existe une prédisposition génétique à développer des troubles anxieux.

• Facteurs psychologiques : Des expériences de vie stressantes ou traumatisantes, telles que des événements familiaux perturbateurs, un environnement de travail stressant, ou des conflits relationnels, peuvent déclencher ou exacerber l’anxiété.

• Facteurs environnementaux : Un environnement familial ou social anxiogène, une éducation trop protectrice ou, au contraire, trop négligente, peuvent contribuer à l’apparition du TAG.

  
  

Impact du TAG sur la vie quotidienne

Le trouble anxieux généralisé peut avoir des répercussions significatives sur la qualité de vie. La constante inquiétude affecte non seulement la santé mentale, mais aussi la vie sociale, professionnelle et familiale de la personne concernée par exemple :

• Sur le travail : Les personnes souffrant de TAG peuvent éprouver des difficultés à se concentrer, à prendre des décisions ou à accomplir des tâches quotidiennes, ce qui peut affecter leur performance professionnelle.

• Sur les relations sociales : L’anxiété peut entraîner de l'isolement social, car la personne se sent constamment sur le qui-vive et a du mal à gérer des situations sociales.

• Sur la santé physique : Le stress prolongé lié à l’anxiété peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension artérielle, et de troubles digestifs.

Comment diagnostiquer le TAG ?

Le diagnostic du trouble anxieux généralisé se fait généralement par un professionnel de la santé mentale, comme un psychiatre ou un psychologue. Ce dernier procédera à une évaluation clinique en tenant compte des symptômes présentés par la personne, de leur durée, et de leur impact sur la vie quotidienne.

Il est important de distinguer le TAG d’autres troubles anxieux, comme les attaques de panique ou l'anxiété sociale, car chaque condition a des caractéristiques spécifiques.

Traitements du TAG

Le trouble anxieux généralisé est un trouble traitable, et plusieurs options thérapeutiques peuvent aider à réduire les symptômes et améliorer la qualité de vie.

1. Techniques de relaxation et de gestion du stress

Les pratiques telles que la sophrologie, la méditation, la respiration profonde, le yoga ou la pleine conscience peuvent aider à réduire le niveau général de stress et à améliorer la capacité à gérer les symptômes du TAG.

2. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une approche efficace pour traiter le TAG. La TCC aide les patients à identifier les pensées irrationnelles qui alimentent leur anxiété et à les remplacer par des pensées plus réalistes et constructives. Elle enseigne également des techniques de relaxation et de gestion du stress pour aider les individus à mieux faire face à leur anxiété.

3. Changements de mode de vie

Un mode de vie sain, incluant une alimentation équilibrée, de l’exercice physique régulier, et un sommeil de qualité, peut également contribuer à réduire les symptômes du TAG. L’évitement de stimulants comme la caféine ou la nicotine peut aider à limiter l’anxiété. 

4. Médicaments

Les antidépresseurs, en particulier les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), sont souvent utilisés pour traiter le TAG. D’autres médicaments, comme les anxiolytiques ou les benzodiazépines, peuvent également être prescrits à court terme, mais leur utilisation à long terme est généralement évitée en raison des risques de dépendance.

Quelques conseils pour les proches

Il peut être difficile pour les proches d’une personne souffrant de TAG de comprendre et d’accepter les manifestations de ce trouble. Cependant, il est important de faire preuve de compréhension et de soutien. 

Voici quelques conseils :

• Soyez patient et empathique : Ne minimisez pas les inquiétudes de la personne, même si elles peuvent sembler irrationnelles.

• Encouragez la personne à chercher de l’aide : Si elle n’a pas encore consulté un professionnel de santé, encouragez-la à prendre rendez-vous.

• Soutenez les stratégies de gestion du stress : Aidez la personne à adopter des habitudes saines qui favorisent la relaxation et la gestion de l’anxiété.

Le trouble anxieux généralisé peut être déstabilisant et épuisant pour ceux qui en souffrent. Toutefois, avec un traitement approprié et grâce à des approches thérapeutiques comme la sophrologie, il est possible de réduire les symptômes et d’améliorer sa qualité de vie pour vivre plus sereinement.

Pascale Dumont

Sophrologue